Il 2023 ha registrato un netto aumento delle accuse di greenwashing, in particolare nei settori dell'energia e della finanza . In molti casi le accuse sono sfociate in procedimenti legali formali e, talvolta, in sanzioni pecuniarie . Affrontare il greenwashing in questo modo è un segnale positivo di un mercato sano e funzionante e non deve essere considerato come la dimostrazione che la scienza della sostenibilità sia una “agenda da sinistra woke” da estirpare dal “libero mercato”. Liquidare i rischi di sostenibilità su questa base sarebbe come buttare via il proverbiale bambino (in questo caso la scienza) con l’acqua sporca.

La conoscenza globale che abbiamo acquisito sui problemi della sostenibilità è ben supportata da un insieme diversificato di istituzioni accademiche internazionali che si concentrano sulla scienza dei sistemi complessi. A sostenere lo sviluppo di questa conoscenza collettiva è la rapida crescita del monitoraggio geospaziale in tempo reale dei parametri di acqua, aria, suolo, inquinamento e biodiversità, insieme a un cambiamento radicale nella potenza di calcolo e di elaborazione. Questo insieme in rapida crescita di tecnologie di monitoraggio satellitare e in tempo reale, fornisce una visione fortemente basata sull’evidenza dei rischi emergenti del sistema che il pianeta si trova ad affrontare. Se da un lato vi è un crescente consenso tra gli organismi scientifici globali sul fatto che i rischi per la sostenibilità siano materiali, dall’altro vi è anche un crescente divario politico sulle soluzioni.